PATTAYA, Thailand – Während sich der thailändische Baht der psychologisch wichtigen Marke von 30 zum US-Dollar nähert, sind die Auswirkungen weit über Wechselstuben und Finanzberichte hinaus spürbar. In Pattaya zeigt sich eine der deutlichsten – und zugleich am wenigsten diskutierten – Folgen im Nachtleben der Stadt, wo Bararbeiterinnen weniger Gäste, kürzere Aufenthalte und sinkende Ausgaben verzeichnen.
Über Jahre hinweg lebte Pattayas Barszene stark von ausländischen Touristen und Langzeitbesuchern, deren Währungen ausreichend Kaufkraft boten, um regelmäßige Abende und soziale Ausgaben zu ermöglichen. Ein stärkerer Baht hat dieses Verhältnis still und schrittweise umgekehrt. Was einst als günstig galt, erfordert heute Kalkulation, Zurückhaltung und zunehmend auch Zögern.
Bargirls spüren diese Veränderung oft als Erste. Spontane Laufkundschaft bleibt aus, Lady Drinks werden vorsichtiger bestellt. Bekannte Gesichter, die früher monatelang blieben, begrenzen ihre Aufenthalte oder verkürzen sie deutlich. Einige Stammgäste kommen weiterhin, geben jedoch weniger aus, bleiben kürzer und gehen früher.
Der Wechselkurs ist deshalb so entscheidend, weil Pattayas Nachtleben fast ausschließlich von frei verfügbarem Einkommen lebt. Ein paar Baht mehr pro Getränk mögen unbedeutend erscheinen, doch umgerechnet aus Euro, Pfund oder Dollar, die gegenüber dem Baht an Wert verloren haben, summiert sich der Unterschied über Wochen und Monate. Für viele Besucher lautet die Frage inzwischen nicht mehr, ob Pattaya Spaß macht, sondern ob es noch ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bietet.
Für die Bararbeiterinnen bedeutet dies weniger Provisionen, ein geringeres tägliches Einkommen und stärkere Konkurrenz um Aufmerksamkeit. Viele sind auf tägliche Einnahmen angewiesen und verfügen nicht über feste Gehälter, was sie besonders anfällig für Veränderungen im Ausgabeverhalten der Touristen macht. Wenn Besucher sparen, ist der Effekt unmittelbar und persönlich.
Der starke Baht verändert auch langfristige Entscheidungen. Langzeitgäste, die Pattaya einst als Winterbasis nutzten, vergleichen Thailand nun verstärkt mit Nachbarländern, in denen ihr Geld weiter reicht. Kurzzeitbesucher reisen weiterhin an, geben jedoch vorsichtiger aus und vermeiden lange Nächte oder wiederholte Barbesuche.
Besonders problematisch ist, dass Beschäftigte im Nachtleben kaum Schutz vor makroökonomischen Entwicklungen haben. Es gibt keinen Puffer gegen eine Währungsaufwertung, keinen Anpassungsmechanismus und kein Sicherheitsnetz, wenn die Nachfrage nachlässt. Das Ergebnis ist ein leiser, aber anhaltender Druck – nicht spektakulär genug für Schlagzeilen, aber stark genug, um Existenzen zu verändern.
Während offizielle Stellen vor allem auf steigende Touristenzahlen blicken, erzählt Pattayas Straßenökonomie eine differenziertere Geschichte. Ein starker Baht mag finanzielle Stabilität signalisieren, doch in Straßen wie der Soi 6 steht er oft für Unsicherheit, längere Wartezeiten und weniger Verdienstmöglichkeiten.
Solange sich die Wechselkurse nicht stabilisieren oder die Kaufkraft der Besucher zurückkehrt, werden Pattayas Bargirls weiterhin die verborgenen Kosten der Währungsstärke tragen – einen stillen Abend nach dem anderen.
