PATTAYA, Thailand – Pattaya hat für jeden etwas zu bieten – und das schließt nun auch Katzenfreunde ein. In der Stadt gibt es mittlerweile mehrere Cat Cafés, die entspannte Gesellschaft von Katzen garantieren, während Besucher ein Getränk genießen und den Stubentigern kleine Leckereien anbieten. Da Katzen bekanntlich unabhängig sind, ignorieren einige Besucher gelegentlich völlig.
Das größte und neueste Café ist das Cat Sky Bar Cafe, gelegen im vierten Stock des Royal Garden Plaza, direkt über Ripley’s Horror Hospital sowie Grimsby and Streaper’s Bestattungsdienste. Der Eintritt kostet 250 Baht (ca. 8 US-Dollar), für eine kleine Portion Hühnerwürfel kommen weitere 40 Baht hinzu. Menschen können zudem Getränke und Snacks in einem separaten Bereich genießen.
Die Aussicht ist spektakulär, mit Blick über die Bucht, und Katzenliebhaber werden die rund 15 meist schlummernden Tiere in klimatisierter Umgebung lieben. Einige zeigen Interesse, wenn man ihnen Hühnerstückchen auf zuvor bereitgestellten Zangen anbietet. Streicheln ist erlaubt, schweres Hochheben oder intensives Knuddeln jedoch nicht. Anzeichen von Aggressionen wie Spucken, Kratzen oder Beißen gibt es nicht – diese Katzen scheinen ihre Gelassenheit perfektioniert zu haben.
Das Sunshine Cat Cafe an der Naklua Road ist kleiner, aber ähnlich eingerichtet, mit einer geringeren Anzahl an Katzen. Der Eintritt kostet hier 200 Baht inklusive Softdrink, ein Vitaminleckerli für die Katzen kostet 25 Baht. Die Verweildauer ist auf eine Stunde begrenzt, ausreichend auch für leidenschaftliche Katzenfans. Wie im Sky Bar Café sind die Katzen größer als die durchschnittlichen thailändischen Rassen und vermutlich viele ausländische Zuchtlinien.
Cat Cafés entstanden erstmals 1998 in Taiwan und wurden schnell in Japan populär, wo viele Stadtbewohner in kleinen Apartments ohne Haustiere leben. Sie bieten eine Alternative zum eigenen Besitz, indem Katzenliebhaber in Gesellschaft schöner Tiere entspannen können. Heute sind Cat Cafés besonders in Asien, Europa und Nordamerika weit verbreitet.
Manche Cafés weltweit dienen auch als Adoptionszentren. In Thailand wäre dies problematisch, da es bereits viele streunende Katzen gibt. Die Sorge besteht, dass Besucher Katzen einfach in den Cafés abgeben, ohne für Futter oder medizinische Versorgung zu sorgen. Cat Cafés sind ein Geschäftsmodell, kein öffentlicher Service.
Die britische Tierschutzorganisation RSPCA empfiehlt, Tier-Cafés weltweit zu schließen, da Katzen durch ständige Interaktion mit Fremden gestresst werden könnten. Weltweit gibt es auch Cafés mit Hunden, Reptilien oder Eulen, was weitere Tierrechtsfragen aufwirft.
Die Cat Cafés in Pattaya sind jedoch ordnungsgemäß registrierte Unternehmen und werden gut geführt: Die Katzen leben in sauberen, hygienischen Räumen mit ständigem Zugang zu Futter und Wasser. Sind sie zufrieden? Das scheint der Fall zu sein, auch wenn Katzen ihre Geheimnisse nie mit Menschen teilen.
