PATTAYA, Thailand – Ein bemerkenswerter Wandel vollzieht sich in Pattayas Tourismuslandschaft: Indische Touristen holen rasant zu den bisher dominierenden chinesischen Besuchern auf – und könnten schon in den kommenden Monaten zur stärksten ausländischen Besuchergruppe der Stadt werden. Der Aufwärtstrend ist Teil einer umfassenderen Erholung des thailändischen Tourismussektors, der vom 1. Januar bis zum 18. Mai 2025 bereits über 13,4 Millionen internationale Touristen verzeichnete – und Einnahmen von mehr als 632 Milliarden Baht generierte.
Wie Tourismus- und Sportminister Sorawong Thienthong mitteilte, führen chinesische Besucher mit bislang 1,83 Millionen Ankünften weiterhin die nationale Statistik an. Doch indische Reisende, die bereits fast 880.000 Ankünfte verzeichnen, holen schnell auf. In der aktuellsten Wochenstatistik lag die Zahl der indischen Touristen bei 50.571 – gegenüber 62.569 chinesischen Besuchern. Der Abstand schrumpft damit merklich, zumal Indien ein stabiles Wachstum und noch großes Potenzial für die kommenden Reisezeiten aufweist.
„Indien ist eine aufstrebende Kraft im thailändischen Tourismus“, so ein Hotelmanager in Pattaya. „Indische Gäste bleiben länger, reisen oft in Gruppen und erkunden zunehmend auch Ziele außerhalb Bangkoks – etwa Pattaya mit seiner Mischung aus Strand, Nachtleben und Familienangeboten.“
Im Wochenvergleich führen Malaysia (68.738), China (62.569), Indien (50.571), Südkorea (18.213) und Laos (17.034) die Liste der ausländischen Besucher an. Während die malaysischen Zahlen um 20 % zurückgingen, stiegen die Ankünfte aus Indien um 1,34 % – bereits die dritte Woche in Folge mit Zuwachs. Die chinesischen Zahlen legten nur moderat um 2,18 % zu. Mit anhaltenden Herausforderungen wie schleppender Visa-Vergabe, begrenztem Flugangebot und verändertem Reiseverhalten trauen Analysten Indien zu, China spätestens Ende 2025 zu überholen – insbesondere in Hotspots wie Pattaya und Phuket.
Antrieb bekommt der Trend durch die Regierungskampagne „Amazing Thailand Grand Tourism and Sports Year 2025“. Maßnahmen wie der Wegfall des TM.6-Einreiseformulars, erleichterte Abläufe an Flughäfen und mehr Flugkapazitäten begünstigen besonders indische Touristen – die zudem durch ihre Social-Media-Aktivitäten erheblich zur Werbung unter Gleichgesinnten beitragen.
In Pattaya zeigt sich der Wandel deutlich: Indische Urlauber prägen heute das Bild auf der Walking Street, am Pattaya Beach und in Einkaufszentren wie Central Festival. Hotels, Restaurants und Transportanbieter reagieren schnell – mit indischen Gerichten, Hindi-sprechendem Personal und auf Hochzeiten oder Gruppenreisen zugeschnittenen Angeboten.
„Chinesische Gruppenreisen sind längst nicht mehr, was sie einmal waren“, erklärt ein Barbesitzer auf der Walking Street. „Heute sind es indische Hochzeiten, Familienurlaube und Individualreisende, die für Umsatz sorgen.“
Sollte sich dieser Trend fortsetzen, dürften indische Touristen bereits zur Hauptsaison zur dominierenden Besuchergruppe in Pattaya werden – ein Paradigmenwechsel für eine Stadt, die lange Zeit vor allem mit chinesischen Reisegruppen verbunden war.
Ein örtlicher Tourismusbeamter brachte es auf den Punkt: „Die Zukunft Pattayas könnte tatsächlich auf Hindi geschrieben sein.“
