PATTAYA, Thailand – Egal, wie sich Pattaya verändert – oder wohin die Stadt sich entwickelt – eines bleibt unverändert: die endlose Debatte darüber, ob Pattaya gerade aufblüht oder langsam verblasst. Jede neue Saison bringt frischen Optimismus auf der einen Seite und Skepsis auf der anderen, während sich Pattaya immer wieder neu erfindet und gleichzeitig an seinen alten Rhythmen festhält.
Für manche langjährige Bewohner und Geschäftsleute wirkt die Stadt ruhiger als früher. In Jomtien berichten Barbesitzer von weniger neuen Gästen, während andere über steigende Mieten und eine ungleichmäßige Erholung im Gastgewerbe klagen. Viele sind sich einig, dass Pattayas Herausforderungen tiefer reichen als nur ein paar schwache Monate – es geht um steigende Lebenshaltungskosten, veränderte Reisegewohnheiten und das anhaltende Image einer Stadt, deren berühmte Nachtlebensszene ihren Platz im modernen Tourismus erst wiederfinden muss.
Dennoch bleibt Bewegung in der Stadt. Neue Touristengruppen – viele aus Indien und anderen aufstrebenden Märkten – machen inzwischen einen größeren Anteil der Besucher aus. Fünf-Sterne-Hotels melden hohe Auslastung, während kleinere Betriebe um ihre Existenz kämpfen. Der Kontrast zwischen sichtbarem Erfolg und offensichtlicher Unsicherheit befeuert Pattayas vielleicht ältestes Gesprächsthema: Gewinnt die Stadt – oder hält sie sich nur gerade so über Wasser?
Für andere, die seit Jahren hier leben, ist Pattaya einfach das, was es schon immer war – ein Ort der Widersprüche und des ständigen Wandels. Nachtleben, Strände, Chaos und Charme existieren nebeneinander und sprechen unterschiedliche Generationen auf ganz eigene Weise an.
Am Ende muss Pattaya sich vielleicht gar nicht entscheiden, ob es wächst oder schrumpft. Die Gesichter wechseln, die Geschichten wiederholen sich – doch die Stadt bleibt in Bewegung. Sie ist wie ein Spiegel, der zugleich Nostalgie und Erneuerung reflektiert, je nachdem, wer gerade hineinschaut.
