PATTAYA, Thailand – Starker Regen in der Nacht des 7. September verwandelte erneut Teile Pattayas in ein temporäres Seegebiet, wobei Straßen zwischen 10 und 50 Zentimeter unter Wasser standen und der Verkehr zum Stillstand kam. Langjährig vernachlässigte Überschwemmungsgebiete wie Soi Khao Talo–Khao Noi und die Straße entlang der Bahnlinie standen erneut unter Wasser. Autos und Motorräder mussten langsamer fahren oder blieben liegen, während einige Fahrer aufgaben und umdrehten.
Anwohner äußerten, wenig überraschend, Frustration über die Situation. „Es überschwemmt jedes Mal, wenn es stark regnet“, schrieb einer. Andere beklagten jahrelange leere Versprechen und halbherzige Reparaturen: „Seit Jahrzehnten wird gegraben, die Straßen neu asphaltiert und Abflüsse installiert – aber das Wasser kommt immer zurück. Die Straßen sind zerstört, die Drainagen verstopft oder schlecht gewartet.“
Langjährige Bewohner wiesen auch auf die Wurzel des Problems hin: Pattayas natürliche Wasserwege verschwinden seit Jahrzehnten. „Vor 35 Jahren hatte Pattaya viele breite Kanäle. Bäume und Grünflächen waren überall. Heute gibt es nur noch Gebäude. Die Abflussrohre sind viel zu klein, um selbst moderaten Regen aufzufangen“, erklärte ein Anwohner. Viele machten die städtische Entwicklung verantwortlich, die den natürlichen Wasserfluss blockiert, und kritisierten die schlechte Planung: „Sie graben immer wieder die Straßen auf, aber wohin fließt das Wasser eigentlich? Die Arbeit ist verschwenderisch und ungeplant.“
Besondere Problemzonen verärgern weiterhin Fahrer und Fußgänger gleichermaßen. Straßen entlang der Bahn bilden natürliche Becken, in denen sich Wasser sammelt. Abdeckungen von Drainagen sind oft beschädigt oder falsch installiert. Sand und Schutt blockieren die Abflüsse, und Pumpstationen reichen bei starkem Regen nicht aus. Ein Anwohner berichtete, selbst Sand von der Straße entfernt zu haben, nur um zu sehen, dass städtisches Personal das Problem ignorierte. Andere hoben hervor, dass Notfallbudgets immer wieder bereitgestellt werden, aber nie langfristige Lösungen bringen – die Hochwasserbewältigung beschränkt sich auf temporäre, „just-in-time“-Maßnahmen, die kaum mehr als bürokratische Routine darstellen.
Anwohner äußerten zudem Sorgen um Sicherheit und wirtschaftliche Schäden. Fahrzeuge bleiben regelmäßig in den Fluten stecken, Straßenoberflächen verschlechtern sich durch wiederholtes Aufgraben und Asphaltieren, und Häuser sowie Geschäfte erleiden Schäden. Selbst das touristische Image der Stadt leidet, da Pattaya zunehmend mit chaotischen Überschwemmungen anstelle von Erholung in Verbindung gebracht wird. „Wenn sie immer wieder graben, asphaltiert, und dann die Straßen wieder überfluten, ist es kein Wunder, dass die Menschen sich verlassen und frustriert fühlen“, schrieb ein weiterer Kommentator.
Trotz der städtischen Behauptungen aktiver Hochwasserbewältigung sagen Bewohner, dass sich seit Jahrzehnten nichts geändert habe. „Seit 40 Jahren wiederholt sich derselbe Zyklus: graben, asphaltiere, umleiten und scheitern“, beklagte ein Anwohner. Viele sehen darin einen Kreislauf aus verschwenderischen Ausgaben und Missmanagement, statt echter Problemlösung: „Sie geben Budgets aus, lassen es so aussehen, als würde gearbeitet, aber die Ursache wird nie behoben. Die Abflüsse sind klein, das Wasser hat keinen Ort zum Abfließen, und nach jeder Regenzeit sehen die Straßen wie ein Kriegsgebiet aus.“
Experten und Bewohner nennen potenzielle Lösungen, die jedoch nicht umgesetzt werden: Ausbaggern alter Kanäle, Bau von Rückhaltebecken, Installation größerer Abflussrohre und Modernisierung von Pumpstationen. Doch wie ein frustrierter Anwohner anmerkte: „Sie könnten das Problem lösen, wenn sie wollten, aber sie sind zu langsam, zu nachlässig oder nutzen es nur, um jedes Jahr mehr Budget zu erhalten.“
Die chronische Unfähigkeit der Stadt, Überschwemmungsprobleme zu lösen, spiegelt tiefere Governance-Probleme wider. Bewohner sind über Jahrzehnte von Versprechen und missmanagementierten Infrastrukturprojekten zynisch geworden. Starke Regenfälle sind nun fast eine Selbstverständlichkeit für Frustration, da dieselben Straßen, Abflüsse und tiefliegenden Bereiche immer wieder versagen.
Die Überschwemmungen in Pattaya sind nicht nur eine saisonale Unannehmlichkeit; sie sind ein Symptom jahrzehntelanger schlechter Stadtplanung, nachlässiger Instandhaltung und fehlender Verantwortlichkeit. Solange die Behörden keine ernsthaften, professionellen und langfristigen Maßnahmen zur Wiederherstellung der Wasserwege, zur Erweiterung der Abflusskapazitäten und zur verantwortungsvollen Stadtentwicklung ergreifen, fürchten Anwohner, dass sich der Kreislauf endlos wiederholen wird.
Wie ein Bürger es zusammenfasste: „Das ist Pattaya. Es überschwemmt immer. Und sie werden immer einen Weg finden, das Budget auszugeben, ohne das Problem zu lösen.“
