PATTAYA, Thailand – Pattayas boomende Tourismus- und Bauindustrie stehen vor einer ernsten Herausforderung: Viele Wanderarbeiter verlassen die Stadt, getrieben von Ängsten und Druck aus ihrer Heimat. Die für Pattayas Wirtschaft lebenswichtigen Branchen, die stark auf migrantische Arbeitskräfte angewiesen sind, sehen sich nun mit erheblichen Störungen konfrontiert, da zahlreiche Arbeiter wegen der anhaltenden Unsicherheiten in ihre Herkunftsländer zurückkehren.
Trotz eines kürzlich in Malaysia vereinbarten Waffenstillstands beim Greater Border Committee verbreiten sich unter kambodschanischen Arbeitsmigranten in Pattaya weiterhin Unsicherheiten und Gerüchte. Viele berichten von Druck, nach Hause zurückzukehren, da ihnen droht, dass ihr Eigentum, Land und ihre Pässe in Kambodscha eingezogen werden könnten, wenn sie bleiben. Andere bleiben trotz Schuldenlast und der Dringlichkeit, Kredite zurückzuzahlen, in Pattaya.
Am viel frequentierten Baugelände im Pong-Subdistrikt von Ost-Pattaya berichtet der örtliche Auftragnehmer Chitiphat Chanthong, ehemaliger Marinefußballer, von einem drastischen Rückgang seiner Belegschaft. „Vor den Grenzkonflikten hatten wir eine starke Mannschaft kambodschanischer Arbeiter. Nach den Auseinandersetzungen haben viele gekündigt und sind nach Hause gegangen. Nur noch sieben oder acht sind geblieben“, erklärt er. „Sie fürchten, alles in Kambodscha zu verlieren, auch die konsularische Unterstützung hier.“
Mr. Dam, ein 40-jähriger kambodschanischer Arbeiter, schildert sein Dilemma: „Meine Familie und Dorfälteste warnten mich, zurückzukehren, sonst verliere ich Land und Registrierung. Aber ich blieb, weil ich einen Bankkredit für mein Haus habe und in meiner Heimat keine Arbeit auf mich wartet. Ich muss hier weiterarbeiten, um meine Schulden abzuzahlen.“
Auch Pattayas Tourismus leidet massiv unter dem Arbeitskräftemangel. Sitthikorn Pomthong, Inhaber eines beliebten Schnellboot-Tour-Unternehmens, erklärt, dass über 80 Prozent seiner Angestellten kambodschanische Migranten seien. „Seit die Konflikte eskalierten, sind mehr als die Hälfte zurückgekehrt. Wir haben Personalmangel und kämpfen darum, die Servicequalität zu halten. Viele erzählten, dass sie von Familie und Dorfchefs unter Druck gesetzt wurden, sofort zurückzukehren.“
Der Arbeitskräftemangel droht nun Bauprojekte zu verzögern und touristische Dienstleistungen zu stören. Die wirtschaftliche Lage in Pattaya bleibt angespannt, insbesondere da kambodschanische Grenzbeschränkungen das Einreisen ihrer Bürger nach Thailand erschweren. Niemand weiß, ob oder wann der Konflikt erneut aufflammt, was die Situation weiter verschärft. Das größte Problem bleibt jedoch, dass die meisten Thailänder diese Jobs ablehnen, was die Krise verschlimmert.
