PATTAYA, Thailand – Dieses Jahr erweist sich als besonders schwierig für Thailands Wirtschaft. Nach der Einführung von Gegenzöllen durch US-Präsident Donald Trump – auch gegenüber Thailand – blieben die Touristenzahlen hinter den Erwartungen zurück. Politische Spannungen im Inland und an den Grenzen, die als Druckmittel genutzt werden, belasten zudem unnötig die Grenzregionen.
Die Regierung versuchte gegenzusteuern und die Inlandsnachfrage zu stärken. Doch digitale Plattformen zur Tourismusförderung scheiterten bereits am ersten Tag durch technische Probleme.
Warum der Aufschwung stockt:
Die Zahl chinesischer Touristen ist stark gesunken. Offiziell wird dies mit Chinas Konjunkturschwäche begründet, doch gleichzeitig boomt der Inlandstourismus dort, und 2024 machten Chinesen insgesamt 350 Millionen Auslandsreisen – deutlich mehr als vor der Pandemie. Nur rund 10 Millionen kamen nach Thailand. Japan hat Thailand inzwischen als Top-Ziel für chinesische Reisende überholt – dank besserer Infrastruktur, günstigem Yen und attraktivem digitalen Ökosystem.
Thailand kann schwer mit Japans Sauberkeit, Kultur und Nähe zu wichtigen Märkten wie China oder Nordamerika konkurrieren. Zudem bevorzugen Airlines lukrativere Strecken nach Japan.
Im Inland fehlt es weiterhin an modernem Tourismusmanagement. Trotz wachsender Bedeutung unabhängiger Reisender ist die Infrastruktur in vielen Provinzen schwach, und die Regierung setzt vorrangig auf Werbekampagnen der TAT, statt in Verkehrsverbindungen, Umweltstandards oder digitale Lösungen zu investieren.
Umweltaspekte und Nachhaltigkeit, die für viele moderne Touristen entscheidend sind, bleiben zu oft außen vor. Sicherheitsprobleme wie das Bootsunglück 2018 mit 40 chinesischen Todesopfern, Betrugsfälle oder überhöhte Preise schädigen das Image zusätzlich – besonders, da Social Media heute unmittelbare Eindrücke vermittelt.
Was sich ändern muss:
Thailand sollte die gesamte touristische Wertschöpfungskette verbessern, nicht nur Nachfrage schaffen. In Bangkok fehlt es an sauberen Toiletten und funktionierendem Nahverkehr für Individualtouristen. In Provinzstädten sind Informationen und Verkehrsanbindungen oft lückenhaft. Müllentsorgung an Stränden ist ebenfalls ein Thema.
Eine Reform könnte in zehn ausgewählten Städten starten – zum Beispiel in Lampang, Udon Thani oder Phatthalung – kombiniert mit Investitionen in mittlere Hotels, bessere Bootsstege und digitale Reiseplanung per KI.
Lernen von Pattaya:
Pattaya zeigt mit besserer Infrastruktur, Flugverbindungen und einem vielfältigen Angebot, wie man Tourismus ankurbeln kann – kämpft aber selbst mit Überfüllung und Umweltbelastung. Dennoch bietet Pattayas Ansatz ein Vorbild für kleinere Orte: konsequente Modernisierung, Sicherheit und Vielfalt.
