PATTAYA, Thailand – Panik brach am Donnerstagabend im Zentrum von Pattaya aus, nachdem auf dem Dach eines vollständig belegten Hotels an der Pattaya Third Road ein schwerer Brand ausgebrochen war. Hunderte Touristen mussten in einer chaotischen Evakuierung fliehen. Mindestens vier Menschen wurden verletzt, darunter ein Mann mit schweren Verbrennungen, der Berichten zufolge durch Flammen lief, um sich zu retten.
Die Rettungskräfte wurden am 21. Mai gegen 21:36 Uhr alarmiert, nachdem Meldungen über ein sich rasch ausbreitendes Feuer auf dem Dachbereich des J.A. Plus Hotels im Bezirk Nongprue, Banglamung, eingegangen waren. Dichter Rauch breitete sich schnell im Gebäude aus, während verängstigte Gäste – viele davon ausländische Touristen – zu den Ausgängen rannten, während Feuerwehrkräfte gegen die Flammen kämpften.
Feuerwehrteams aus Pattaya, unterstützt von Polizei, Rettungshelfern und Bezirksbeamten, starteten einen groß angelegten Noteinsatz, um Gäste aus dem voll belegten Hotel zu evakuieren. Zum Zeitpunkt des Vorfalls sollen alle 178 Zimmer belegt gewesen sein.
Zeugen berichteten von chaotischen Szenen voller Angst und Verwirrung, als Gäste durch verrauchte Korridore flohen und Rettungskräfte Stockwerk für Stockwerk nach möglicherweise eingeschlossenen Personen suchten. Nach Angaben der Behörden konzentrierte sich das Feuer auf den Dachbereich und breitete sich rasch aus, bevor Hotelmitarbeiter es mit Feuerlöschern eindämmen konnten.
Besonders kritisch wurde die Lage in den oberen Etagen, darunter im siebten Stock, wo mehrere Gäste mit Rauchvergiftungen aufgefunden wurden.
Zunächst wurden vier Verletzte bestätigt. Zwei thailändische Frauen sowie ein indonesischer Junge wurden wegen Rauchvergiftung behandelt. Ein thailändischer Mann erlitt Verbrennungen an etwa 20 Prozent seines Körpers, nachdem er Berichten zufolge durch die Flammen gelaufen war, um zu entkommen. Rettungsdienste brachten alle Verletzten zur Behandlung in nahegelegene Krankenhäuser.
Gegen 22 Uhr gelang es der Feuerwehr, den Brand unter Kontrolle zu bringen und eine weitere Ausbreitung auf tiefere Gebäudeteile und Gästezimmer zu verhindern. Einsatzkräfte durchsuchten das Hotel weiterhin, da zunächst unklar war, ob alle Gäste während der Evakuierung erfasst worden waren.
Auch der ehemalige Bürgermeister von Pattaya, Poramet Ngampichet, wurde am Brandort gesehen, wo er trotz des offiziellen Endes seiner Amtszeit am selben Tag die Einsatzkräfte unterstützte und Hilfsmaßnahmen koordinierte.
Behörden bestätigten später, dass das Feuer vollständig gelöscht werden konnte, nachdem zeitweise die Gefahr bestanden hatte, dass sich die Flammen vom Dach auf die bewohnten Bereiche des Hotels ausbreiten könnten. Die Ursache des Brandes wird derzeit untersucht. Strukturelle Sicherheitsprüfungen und Schadensbewertungen sollen im Laufe der Nacht fortgesetzt werden.
