PATTAYA, Thailand – Einst ein Paradies für Langzeitbesucher und preisbewusste Reisende, erstickt Pattaya heute langsam an seiner eigenen Politik der Überteuerung und selektiven Tourismusförderung. Die Stadt hat sich in Nationalitätscluster aufgeteilt und konzentriert sich auf kurzfristige, zahlungskräftige Touristen, während der Alltagstourist, der die lokale Wirtschaft am Laufen hält, vernachlässigt wird.
Von überhöhten Strafgebühren in Bars bis hin zu teuren Unterhaltungsangeboten – in Pattaya scheint fast jede Aktivität einen versteckten Aufpreis zu haben. Selbst einfache Freuden wie ein Abendessen oder ein Bier werden zunehmend zum Luxus. Während einige Bars Bier für 39–50 Baht anbieten, sind dies seltene Ausnahmen in einer Stadt, die immer mehr von „Pay-to-Play“-Regeln geprägt wird. Für den durchschnittlichen Besucher haben starker Baht und willkürliche Preisgestaltung den Aufenthalt weniger attraktiv gemacht als in benachbarten südostasiatischen Ländern.
Medizinische und alltägliche Kosten bleiben für diejenigen, die Touristengefallen meiden, noch moderat – eine Zahnreinigung kostet 800 Baht, ein Monat Strom etwa 700 Baht, eine Schale Golfbälle auf der Driving Range 60 Baht. Doch diese Angebote sind versteckte Schnäppchen; die Stadt richtet sich aktiv an Besucher, die bereit sind, Zehntausende für Nachtleben auszugeben, statt die Art von Gästen zu pflegen, die Wert schätzen und langfristig zur wirtschaftlichen Stabilität beitragen.
Pattayas falscher Fokus ist deutlich: Die Stadt jagt kurzfristig zahlungskräftigen Touristen nach und vernachlässigt dabei Alltagsreisende und Langzeitgäste, die das Rückgrat der Wirtschaft bilden. Bars, Clubs und Unterhaltungseinrichtungen erhöhen Preise für Ausländer, während sie die treuen, wertbewussten Besucher ignorieren, die Hotels, Restaurants und andere Dienstleistungen das ganze Jahr über stützen.
Die Logik wirkt kontraproduktiv: Wenn Einkommen aufgrund von Währungsschwankungen oder steigender Kosten sinken, erhöht Pattaya die Preise, um „auszugleichen“ – und entfremdet genau die Touristen, die die Stadt lebendig halten würden. Viele Besucher verlagern ihre Urlaube daher nach Vietnam, Kambodscha oder auf die Philippinen, wo vergleichbare Erlebnisse deutlich günstiger sind.
Die Stadt riskiert mehr als nur touristische Einnahmen. Indem Pattaya zahlungskräftige Kurzzeitgäste über konstante Langzeitbesucher stellt, hohlt es sich selbst aus – Charme wird durch Gier ersetzt, Gemeinschaft durch Segregation, lokaler Flair durch künstliche Exklusivität. Ohne ein Umdenken könnte selbst das glänzende Nachtleben oder Luxusresorts den allmählichen Exodus der Reisenden, die das Ziel wirklich schätzen, nicht aufhalten.
