PATTAYA, Thailand – Japans Bemühungen, die angespannten Beziehungen zu China zu verbessern, erlitten diese Woche einen schweren Rückschlag, als chinesische Reisende massenhaft ihre Japanreisen stornierten. Beide Regierungen lieferten sich zunehmend angespannte diplomatische Austausche. Auslöser waren Aussagen von Japans Premierministerin Sanae Takaichi, die eine mögliche militärische Beteiligung im Falle eines Angriffs Chinas auf Taiwan in Aussicht stellte – Äußerungen, die Peking als Einmischung in seine inneren Angelegenheiten wertete.
Hochrangige japanische Vertreter, darunter Masaaki Kanai, Generaldirektor für Asien und Ozeanien im japanischen Außenministerium, reisten am Dienstag (18. Nov.) nach Peking, um die Spannungen zu entschärfen. Gespräche mit Liu Jin-song, Generaldirektor für Asien im chinesischen Außenministerium, blieben jedoch ohne Ergebnis, sodass der diplomatische Konflikt ungelöst bleibt.
Die japanische Botschaft in China reagierte mit einer Warnung an ihre Bürger, erhöhte Vorsicht walten zu lassen, Menschenmengen zu meiden und insbesondere in Gruppen zu reisen, wenn Kinder beteiligt sind. Außerdem wurde geraten, lokale Gepflogenheiten zu respektieren und auf Worte und Verhalten zu achten.
Zugleich stoppte China die Veröffentlichung mindestens zweier japanischer Filme, und mehrere chinesische Fluggesellschaften boten vollständige Rückerstattungen für Flüge nach Japan an. Berichten zufolge wurden bereits rund 500.000 Tickets von chinesischen Reisenden storniert. Airlines wie Sichuan Airlines verschoben Flüge von Chengdu nach Sapporo bis mindestens März 2025.
Auch die Finanzmärkte spüren die Auswirkungen: Die Aktien in Tokio fielen am Dienstag um über 3 %, wobei Reise- und Einzelhandelsaktien nach Verlusten am Montag besonders stark betroffen waren. Japanische Beamte warnten, dass wirtschaftliche Abhängigkeit von Ländern, die „wirtschaftlichen Druck“ ausüben, nicht nur für Lieferketten, sondern auch für den Tourismussektor Risiken bergen kann.
Thailand beobachtet die Lage aufmerksam, da chinesische Reisende nach Alternativen suchen und ihre Reisen möglicherweise nach Südostasien, einschließlich thailändischer Destinationen, umleiten könnten. Die Behörden überwachen mögliche Buchungsspitzen und bereiten Maßnahmen vor, um Rückkehrer sicher aufzunehmen und gleichzeitig die lokale Tourismusinfrastruktur auf plötzliche Nachfrage vorzubereiten.
Analysten und Wirtschaftsführer fordern dringende Verhandlungen zur Lösung der diplomatischen Pattsituation. Trotz Japans Bemühungen, Spannungen abzubauen, sind die Folgen bereits im Tourismus, Kino und in der wirtschaftlichen Beziehung der beiden asiatischen Mächte spürbar.
