ПАТТАЙЯ, Таиланд – Для многих жителей 19 апреля становится днём, когда Паттайя полностью переходит в режим «без ограничений»: празднование Ван Лай охватывает весь город последней масштабной водной битвой перед тем, как после полуночи жизнь начинает возвращаться в привычное русло.
Уже к утру субботы те, кто надеялся остаться сухим, скорее всего, смирились с поражением. Beach Road, Second Road, Soi Buakhao, Наклуа и многочисленные переулки превращаются в движущееся море пикапов, бочек с водой, громкой музыки, пены, промокшей одежды и весёлого хаоса. Для многих именно в этом и заключается суть праздника.
Многие туристы отмечают, что 19 апреля – это главный день в году, которого они ждут: возможность окунуться в безумие, подготовиться к «битве», защитить телефон и деньги, вооружиться водяными пистолетами и просто насладиться последним большим днём Сонгкрана в Паттайе.
Другие выбирают противоположную стратегию. Долгосрочные гости и местные жители предпочитают провести этот день у бассейна, пообедать с семьёй, остаться в кондиционированных помещениях, смотреть телевизор и дождаться, пока всё утихнет. «Проснуться в понедельник — и всё уже закончится» — таков подход тех, кто избегает участия.
Тем, кто всё же выходит на улицы, рекомендуется тщательно подготовиться. Водонепроницаемые сумки, дешёвая обувь, солнцезащитные очки, сменная одежда, наличные в герметичных пакетах и терпение считаются необходимыми. Водителей предупреждают о пробках, перекрытиях дорог и непредсказуемом движении. Beach Road будет перегружена с позднего утра до полуночи, а многие узкие улицы станут практически непроходимыми.
Несмотря на новые ограничения на мощные водяные пистолеты, использование порошка и опасное поведение, местные жители скептически относятся к их соблюдению, отмечая, что правила часто зависят от конкретного места и ситуации.
Аптеки также ожидают повышенный спрос: раздражение глаз, инфекции уха и мелкие травмы ежегодно сопровождают праздник для некоторых участников. Другие выражают обеспокоенность масштабом мероприятия, указывая на статистику ДТП, перегруженные больницы и то, что современный Сонгкран в Паттайе стал значительно более интенсивным, чем его традиционная форма.
Тем не менее, независимо от отношения – любовь, избегание или терпение – 19 апреля остаётся одним из самых значимых и обсуждаемых дней года в Паттайе. Хорошая новость для тех, кто отсчитывает часы: после полуночи водяные пистолеты убирают, улицы начинают высыхать, и город постепенно возвращается к нормальной жизни.
Муниципалитет также планирует задействовать сотни сотрудников ночью и ранним утром в понедельник для уборки улиц, вывоза мусора, смывания порошка и восстановления порядка. К рассвету Паттайя вновь будет выглядеть так, будто этого хаоса не было — по крайней мере, до следующего года.
