PATTAYA, Thailand – Die Polizei in Patong hat sieben französische Staatsbürger festgenommen, die während des Songkran-Festes durch ihr Verhalten im Straßenverkehr für erhebliche Störungen gesorgt haben sollen. Der Vorfall hat unter lokalen Geschäftsleuten wachsende Besorgnis ausgelöst, da einige ausländische Besucher offenbar öffentliche Ordnungsregeln missachten.
Der Fall wurde bekannt, nachdem sich Videos in sozialen Medien verbreiteten, die Gruppen von Touristen bei aggressiven Wasserschlachten in Phuket zeigten. Dies löste eine öffentliche Debatte über Sicherheit und das Management des Tourismus aus.
Am 14. April teilte die Polizei von Patong mit, dass sie von Anwohnern über eine Gruppe ausländischer Touristen informiert wurde, die sich auf der Prachanukhro Road nahe dem Malin Market versammelt hatte. Dort sollen sie durch Wasserspiele den Verkehr blockiert und Störungen verursacht haben. Die Beamten griffen ein, warnten die Gruppe und nahmen schließlich sieben Personen – allesamt französische Staatsbürger – wegen „Störung der öffentlichen Ordnung“ fest. Die Verdächtigen wurden zur weiteren rechtlichen Bearbeitung an Ermittler übergeben.
Die Behörden betonten, dass der Fall nicht mit Berichten in Zusammenhang steht, wonach Touristen Wasser auf Polizeibeamte an offiziellen Songkran-Stationen gespritzt hätten. Ebenso sei bislang keine formelle Anzeige zu einem weiteren viralen Video eingegangen, das das Besprühen eines fahrenden Vans zeigt.
Nach dem Vorfall rief die Polizei Geschäftsinhaber, Händler und Anwohner dazu auf, keine Wasserbehälter auf Gehwegen oder Straßen aufzustellen, wenn dadurch der Verkehr behindert wird.
Vertreter der lokalen Wirtschaft äußerten ebenfalls Besorgnis. Ein Sprecher der Patong Beach Entertainment Business Association forderte strengere Maßnahmen gegen Besucher, die während des Festivals gegen Gesetze verstoßen. Unsicheres Verhalten könne dem Tourismus langfristig schaden. Zudem wurde eine intensivere Kontrolle ausländisch geführter Betriebe angeregt, um Ordnung und das Image Phukets zu schützen.
Die Behörden erklärten, dass Patrouillen und Durchsetzungsmaßnahmen während der gesamten Feiertage verstärkt wurden, um Sicherheit und Ordnung für Einheimische und Besucher zu gewährleisten.
Unterdessen laufen ähnliche Feierlichkeiten auch in Pattaya weiter – dort unter strengen Sicherheits- und Kontrollmaßnahmen, insbesondere entlang der Beach Road und angrenzender Bereiche.
