PATTAYA, Thailand – Einst galt Pattaya als Paradies für preisbewusste Urlauber, die das tropische Flair und das pulsierende Nachtleben suchten. Doch inzwischen steht die Stadt vor spürbaren Herausforderungen: Immer mehr Touristen zieht es in aufstrebende Ziele wie Ho-Chi-Minh-Stadt in Vietnam oder Angeles City auf den Philippinen. Besucher und Geschäftsleute machen steigende Preise, veränderte Gästestrukturen und ein Nachtleben verantwortlich, das sich nur langsam an neue Trends anpasst.
Die traditionellen Bierbars, jahrzehntelang Herzstück von Pattayas Attraktivität, geraten zunehmend in die Kritik. Reisende berichten von höheren Kosten und einem im Vergleich zu anderen Städten sinkenden Preis-Leistungs-Verhältnis. „Pattaya ist nicht mehr so günstig wie früher“, sagt ein langjähriger Besucher. „Andere Orte bieten inzwischen einfach mehr fürs Geld.“ Solche Aussagen finden sich inzwischen häufig in Reiseblogs und Internetforen.
Auch Barbetreiber sehen die Schwierigkeiten deutlich: Viele klassische Bierbars verzeichnen sinkende Gästezahlen, während Besucher heute stärker auf moderne Unterhaltung oder vielfältigere Angebote setzen. Parallel dazu verändern sich die Touristengruppen: Die Stammkundschaft wird älter oder sucht neue Reiseziele, während jüngere Urlauber oft lieber in Coworking-Cafés, Digitale-Nomaden-Spots oder in Richtung nachhaltiger Ökotourismus unterwegs sind.
Einige Beschäftigte im Nachtleben sind bereits in ihre Heimatprovinzen zurückgekehrt oder sind finanziell auf die Unterstützung langjähriger ausländischer Partner angewiesen. Gleichzeitig belasten steigende Betriebskosten die Branche, sodass Preissenkungen oder größere Investitionen für kleine Bars kaum realisierbar sind.
Tourismus-Experten sehen vor allem die Notwendigkeit eines grundlegenden Kurswechsels. „Pattaya muss sein Angebot diversifizieren und modernisieren, um im Wettbewerb innerhalb der Region mithalten zu können“, erklärt ein Branchenberater aus Bangkok. Erste Initiativen gibt es bereits: Die Stadt setzt auf neue Zielgruppen wie Familien, Gesundheits- und Medizintourismus sowie digitale Nomaden. Doch Veränderungen brauchen Zeit – und der Druck wächst spürbar.
Während sich Südostasien touristisch weiterentwickelt, steht Pattaya vor einer klaren Entscheidung: sich anzupassen oder den Anschluss zu verlieren.
