PATTAYA, Thailand – Ein Grillbuffet-Restaurant im Bangkoker Stadtteil Rangsit hat landesweit in sozialen Medien große Aufmerksamkeit erregt, nachdem der Betreiber bekannt gab, dass während eines gesamten Geschäftsabends kein einziger Gast das Restaurant betreten hatte. Der Vorfall verdeutlicht den zunehmenden Druck auf Thailands angeschlagene Gastronomiebranche.
Die Facebook-Seite von „Thang Ngoen Mookata“ veröffentlichte Fotos aus dem stillen Restaurant vom Abend des 25. Mai. Zu sehen waren leere Tische, untätige Mitarbeiter und ein Speisesaal ohne einen einzigen besetzten Platz.
„Das ist kein Content“, schrieb das Restaurant in einem emotionalen Beitrag. „Wir nennen dies den schwierigsten Tag seit der Eröffnung unseres Geschäfts. Wenn es so ruhig bleibt, sollten wir das Restaurant vielleicht schließen und die Mitarbeiter für 10 bis 20 Tage in Urlaub schicken“, scherzte der Besitzer trocken.
Später gab der Betreiber zu, zunächst gedacht zu haben, er sei der Einzige, der unter der Situation leide – bis er die Überwachungskameras überprüfte und bemerkte, wie die Mitarbeiter draußen vor dem Restaurant standen, nervös auf die Straße blickten und hofften, dass endlich Gäste eintreffen würden.
„Wenn das Restaurant voll ist, sagen die Mitarbeiter immer, sie hoffen, dass es für immer so bleibt, weil es Spaß macht“, schrieb der Besitzer weiter. „Diesmal waren alle verwirrt. Auch die Mitarbeiter machten sich Sorgen.“
Der Beitrag erhielt rasch tausende Reaktionen aus ganz Thailand. Viele Nutzer spendeten Zuspruch, andere kündigten an, das Restaurant besuchen und unterstützen zu wollen. Zahlreiche Restaurantbesitzer beteiligten sich ebenfalls an der Diskussion und erklärten, dass viele Gastronomiebetriebe derzeit denselben schmerzhaften Abschwung erleben – verursacht durch schwache Konsumausgaben und anhaltende wirtschaftliche Unsicherheit.
Einige Kommentatoren betonten, dass sich die Verlangsamung nicht nur auf Bangkok beschränke, sondern auch in beliebten Touristenzielen im ganzen Land spürbar sei – darunter Pattaya, wo lokale Arbeitnehmer und einkommensschwächere Gruppen gegen Monatsende oft nur noch wenig verfügbares Einkommen hätten, selbst in bekannten Ausgeh- und Restaurantvierteln.
Für viele kleine Geschäftsinhaber fühlt sich der Überlebenskampf inzwischen wie eine Kapitulation an. Mehrere Kommentatoren erklärten offen, dass viele Restaurantbetreiber bereits kurz davor seien, „die weiße Flagge zu hissen“, da steigende Kosten, sinkende Kundenzahlen und die schrumpfende Kaufkraft Unternehmen im ganzen Land zunehmend unter Druck setzen.
Die Geschichte ist inzwischen zu einem Symbol für die schwierige Realität geworden, mit der viele Restaurants in Thailand derzeit konfrontiert sind – selbst beliebte Lokale können sich plötzlich an einem eigentlich normalen Abend vor vollkommen leeren Tischen wiederfinden.
